托尔凡事件发生后两天,联合历1521年5月6日清晨,太阳刚刚升起之际,一批带着许多装备器械,装备上都别着一只巨雕纹章的冒险者便自哈尔奥拉出发,朝着进山的方向走去。
他们是猎鹰团,一支既接受佣兵委托,也接受冒险者委托,主力由黄金级冒险者组成,在两界都混得不错的队伍。
“哈,哈秋!妈的!”
尽管时间已入夏季,但山内的气候依然清爽,令那领头之一的男子,向导索拉德不由得打了个喷嚏,拉紧衣服,愤愤地咒骂了一句。
“这鬼天气,真冷!”
“是啊,只是这个高度应该没有这么冷才对,这简直就像......”
另一人,猎鹰团的团长比尔深吸了口烟,在仍有薄雾的空中吐出一层淡淡的烟雾,颇具威严且略显凶狠的金色眼神中闪过一丝担忧。
......像去年魔兽狩猎时那样。
当然,作为这支队伍的领导者,在没有证据的情况下,他是不可能将这种煞风景的话说出口的。
“像?”
“......不,没什么。”
就算真的是这样,在真的遇到危险或有所收获之前,他也不可能会后退的。
要说为什么的话,现在可是冒险者的黄金时期。
在每年的5月初到7月底,隔断山脉的魔力浓度都会因为气候原因而降低,而魔兽的威胁也会随之下降。平日里在两千米左右高度就频繁出现的高阶魔兽,直到那五千米高的半山腰为止都十分罕见。
换句话说,只要会爬山且有能力对付中阶魔兽,那这两千至五千米,近乎一年无人探索的宽广山区,就是一个没有上锁的保险箱,里面的东西想怎么拿就怎么拿。
当然,想要更有效地探索,那就必须得建立一片营地。
而这,正是猎鹰团的任务。
“不过,还真是奇怪呢。”
“嗯?什么奇怪?”
难道不止自己一个人有这种想法?
“往年这个任务都是‘雪灰熊’佣兵团那帮混蛋做的,怎么今年他们啥动静都没有?”
“你对我们有意见?”
“不不不不,怎敢?怎敢?倒不如说,我还希望是你们呢。‘雪灰熊’那帮家伙每次都......唉,罢了,就当我刚才吃撑了,在自言自语吧。总之,我就是感到有些奇怪,明明往年都是他们做的,今年怎么不是。”
“他们去北方了。”
“啥?”
“那件事情,你应该也听说了吧?似乎北方的贵族老爷们已经炸开了锅,正四处雇人,而‘雪灰熊’他们也过去了。”
“原来是这样......啊,等等,停一下。”
喊停了队伍后,索拉德到周围转了一圈,在一些树的树干上找到了已经不太明显的刀痕,将它们重新刻上。
“路标?”
“对。毕竟不是所有人都能雇得起向导,所以为了不让他们在森林中迷路,或者是迷路后可以找到路回来,我们向导都会在一些重要且安全的地方做上标记。”
“哦哦,还真是可靠呢。”
“多谢。这对我们来说,就像是荣耀,原则一样的东......”
话音未落,前方那高大茂密的森林忽然发生摇晃,枝干细叶不断从半空掉落,从缝隙中漏下来的缕缕阳光迅速消失,很明显某种庞大的东西正从半空朝这边靠近!
“哈,哈啊?!”
“全员散开!”
在索拉德愣住之时,比尔一把将他拉到了旁边,并大声发出命令。
所有人毫不犹豫地抛下那沉重的装备,迅速散开到了能够防止被不明aoe团灭,又确保能够以最快的速度支援其他人的距离。
几乎是在所有人就位的瞬间,一只有着三个人大小,六个诡异的红色眼睛以及满口尖牙的巨型乌鸦穿透茂密的枝叶,落在了刚才队伍聚集的地方。
“什么?!”
“尖叫魔!”
“giaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!!!!!!!!!!!!!!!”
说时迟那时快,就在众人认出这可怖魔物的瞬间,那名字来源的尖啸便响彻了这片区域。
和丧妖不同,尖叫魔的叫声并没有附带魔力,除了非常吵之外,并不会直接造成其他实质性的伤害。
不过,有的时候,吵闹带来的威胁,远比直攻身体与精神的魔力尖啸要大得多,尤其是在遍布魔物的山林中。
“该死!快让它闭嘴!”
作为黄金级的老道冒险者,猎鹰团的成员们自然知道这一点。不待比尔将命令吼完,魔法与箭矢已经飞向了尖叫魔,在它身上留下大大小小的伤痕。
然而,这些攻击并没能造成任何致命伤,反而进一步激怒了尖叫魔。
“giaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!!!!!!!!!!!!!!!!!”
叫声越发刺耳,血色的眼瞳转到了发号施令的比尔身上,那巨大的翅膀也随之展开。
啪嗒!
尖叫魔顶着箭矢与魔法腾至半空,张开那长满尖牙利齿的巨啄猛地朝比尔扑去。
“团长!小心!”
“哼!正合我意!”
比尔没有退却,反而一把将索拉德推到远处,自己则是迎着对方冲去,并在那可以轻易将自己撕碎的巨啄碰到自己的刹那,一个下铲从它身体下方躲过。同时,手中的魔法剑也顺势刺入它的身体,借它的冲击将它整个腹部撕开。
轰!
“giaaaaaaaa???!!!!!!!!”
无力且痛苦的惨叫回荡于林间,尖叫魔在挣扎地向前挪动几步后,一头撞在了一棵大树上,不再动弹。
“团长!你没事吧!”
见威胁已过,数名成员立刻冲上前来,将比尔从地上扶起,并用魔法清洁他身上浓稠恶臭的血液。
“多谢......比起这些,哨兵快去周围警戒!我们要确保不会有新的魔兽袭来!”
“是!”
但就在此时,索拉德的一句话吸引了他的注意力。
“好奇怪......”
“嗯?哪里奇怪了?”
“我已经走了这条路十年了,从来没有被这种巨大的魔物攻击过。而且,尖叫魔这玩意,不是喜欢在高原山地筑巢的中阶魔兽吗?我们这才刚进山没多久啊!”
“团长!有魔兽接近!是山猿!”
仿佛算好了一般,索拉德话才刚说完,负责警戒的人员就发出了警报。
“山猿?!”
山猿是种类似猴子的低阶魔物,除了力量很大,皮毛硬了点外,跟普通猴子没什么区别,个体威胁非常小。
但问题是。
“数量!”
“不,不知道!数不清!”
“?!”
没错,山猿就跟猴群一样,非常喜欢集群活动。这时它们的威胁,就会上升到中阶甚至是高阶。
“所有人立刻靠拢!用范围魔法驱散它们!”
“等等!山猿中还夹杂着其他魔兽!岩蛇!是高阶魔兽岩蛇!”
双方不是食物关系吗!?怎么可能会一起过来!?
但比起惊讶地大吼,比尔还有一件必须要做的事。
“撤退!把多余的东西丢掉,全员撤退!”
当日,魔兽异常涌动的消息传遍了整个哈尔奥拉。
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